맨체스터 시티의 심장이라 불리던 로드리가 부상의 늪에서 헤어 나오지 못하고 있습니다.
2024 발롱도르 수상자로서 정점을 찍었던 그는 현재 재활과 재발을 반복하며 팬들의 마음을 졸이고 있어요.
오랫동안 티의 중원을 지배했던 만큼, 그의 부재는 팀 성적에 치명타를 안기고 있습니다.
과연 로드리는 언제쯤 다시 피치 위에서 맹활약을 펼칠 수 있을까요?
로드리 긱스 등번호 16번, 레전드의 유지를 이은 번호
사진 출처(mancity)
로드리 긱스가 2019년 시티에 입단하며 선택한 등번호는 16번이었는데, 이 번호의 전 주인은 다름 아닌 세르히오 아구에로였습니다.
아르헨티나 스트라이인 아구에로는 2011년부터 2015년까지 이 번호를 달고 무수한 골을 터뜨렸습니다.
16번 유니폼은 그 이전에도 피터 레이드, 카스퍼 슈마이켈 같은 선수들이 착용했던 역사적인 번호예요.
로드리는 아틀레티코 마드리드에서 14번을 달았지만, 시티에서는 새로운 정체성을 만들고 싶어 16번을 선택했습니다.
이후 네 차례 연속 프리미어리그 우승과 챔피언스리그 정상을 밟으며 이 번호에 새로운 전설을 새겼습니다.
부상과 복귀를 오가는 긴 터널
사진 출처(theanalyst)
하지만 2024년 9월 22일, 아스날과의 접전에서 로드리 긱스의 비극이 시작되었습니다.
토마스 파티와의 사소한 몸싸움 후 무릎을 붙잡고 쓰러졌는데 검사 결과 전방십자인대 파열과 반월상 연골 손상이라는 진단이 나왔습니다.
펩 과르디올라 감독은 9월 27일 기자회견에서 “오늘 아침 로드리가 수술받았다”며 시즌 아웃을 공식화했는데요.
“최악의 소식을 받았지만 이런 일도 벌어지는 법”이라는 감독의 말에는 착잡함이 묻어났습니다.
로드리 부상에도 멈추지 않는 투혼
전문가들은 회복 기간을 6개월에서 1년으로 예상했지만, 로드리 긱스는 기적을 만들어냈어요.
2025년 5월 20일 본머스와의 경기에서 83분 교체 출전하며 8개월 만에 필드로 돌아왔습니다.
에티하드 스타디움은 그를 맞이하는 기립 박수로 가득 찼어요.
하지만 기쁨도 잠시, 6월 FIFA 클럽 월드컵 알힐랄전에서 또다시 부상을 당했습니다.
실제로 2025-26시즌이 시작되자 햄스트링 문제가 발목을 잡았습니다.
10월 브렌트퍼드전에서는 20분 만에 불편함을 호소하며 교체된 것인데요.
큰 문제는 아닌 것 같다는 본인의 말과 달리 회복은 더뎠습니다.
11월과 12월 내내 훈련장을 오가며 재활에 매진했지만, 복귀 시기는 여전히 오리무중이에요.
로드리 없는 시티, 무너진 왕국
사진 출처(mancity)
2019년 입단 이후 로드리 긱스가 결장한 프리미어리그 21경기에서 시티는 7패를 기록했는데, 이는 무려 33%의 패배율이었습니다.
반면 그가 뛴 경기에서는 174경기 중 단 19패에 그쳤는데, 이는 승률로 따지면 12% 이상의 차이가 발생하는 셈입니다.
2024-25시즌은 더욱 극명했는데 로드리가 대부분의 시즌을 결장하면서 시티는 2017년 이후 처음으로 무관에 그쳤어요.
통계 전문 매체 옵타 애널리스트는 “로드리 부재 시 평균 승점이 1.90점”이라고 분석했어요.
이를 한 시즌으로 환산하면 76점에 불과한데, 전년도 우승 당시 91점보다 무려 15점이나 낮은 수치입니다.
4연속 우승의 위업을 달성했던 팀이 단 한 선수의 부재로 무너진 겁니다.
복귀 후에도 계속되는 시련
사진 출처(si)
2025년 5월 20일 로드리가 필드에 복귀했으나, 그 감격은 오래가지 못했습니다.
본머스전 83분 교체 출전으로 8개월의 공백을 깨뜨렸지만, 몸 상태는 완벽하지 않았기 때문인데요.
이어진 FIFA 클럽 월드컵에서 네 경기를 소화했으나 알힐랄전에서 또다시 무릎에 문제가 생겼습니다.
2025-26 시즌 개막 후에도 상황은 나아지지 않았습니다.
햄스트링 부상으로 시즌 초반 세 경기를 결장했고, 브렌트포드전에서는 20분 만에 다시 나가떨어졌어요.
11월부터 12월까지 무려 11경기를 연속으로 빠지며 우려를 더 키웠습니다.
맨체스터 시티의 대책 마련
사진 출처(mancity)
이 와중에 시티는 FC 포르투의 니코 곤살레스를 6천만 유로에 영입해 공백을 메우려 했습니다. 과르디올라는 그를 “미니 로드리”라 부르며 기대를 걸었으나, 아직은 그의 빈자리를 완벽히 채우기에는 역부족이라는 평가입니다. 팬들은 여전히 로드리가 필드에 복귀해 맨시티의 영광을 재현하기를 기다리고 있으며, 그의 복귀에 아낌없는 성원을 보내고 있습니다. 하지만 현재 맨시티는 그들의 기대를 충족할 만큼의 대책을 마련하지 못하고 경기 성적도 유의미하게 개선되지 않는 모습을 보이는데요. 그만큼 팬들의 우려는 시간이 갈수록 더더욱 커지고 있습니다.
전문가들이 내다본 로드리 복귀 시나리오
축구계 안팎에서는 로드리 긱스의 복귀 시점을 두고 다양한 전망을 하고 있는데요. 과르디올라 감독은 11월 기자회견에서 “오래 걸리지 않을 것”이라며 조심스러운 낙관론을 펼쳤어요. 하지만 동시에 “서두르면 무책임한 일”이라며 신중한 접근을 강조했습니다. 의료진과 긴밀히 협의하며 단계적 복귀를 준비하겠다는 게 클럽의 공식 입장이에요.
스카이 스포츠는 “로드리의 복귀 목표는 6월 클럽 월드컵”이라고 보도했습니다. FA컵 결승이나 프리미어리그 막판보다는 여름 대회를 현실적인 목표로 삼고 있다는 분석이에요.
비관적인 전망도 적지 않아
영상 출처 (김돗개)
리오 퍼디난드는 “로드리는 이미 프리미어리그 역사상 최고의 수비형 미드필더 반열에 올랐다”라고 평가했습니다. “하지만 반복되는 부상이 그의 커리어에 악재를 줄 수 있다”라는 우려도 덧붙였어요.
ESPN의 분석팀은 “로드리 긱스가 완전히 회복하려면 최소 2~3개월의 추가 시간이 필요하다”라고 내다봤습니다. 급하게 복귀했다가 재발하는 것보다 완벽한 컨디션으로 돌아오는 게 장기적으로 유리하다는 전망이죠.
과도한 경기 일정이 문제의 원인으로 꼽히기도 합니다. 로드리 긱스 본인도 “선수들이 파업도 고려해야 할 정도로 경기가 많다”라고 경고한 바 있어요. 현대 축구의 빡빡한 일정이 선수의 건강을 위협한다는 데 문제를 제기한 것입니다.
글을 마치며
사진 출처(mancity)
로드리 긱스는 최근 인터뷰에서 “무릎 상태는 불안정하지 않지만, 대퇴사두근 강화가 필요하다”라고 밝혔습니다. “생각하는 것과 몸이 하는 것을 다시 연결해야 한다”라는 말에서 각오가 느껴져요. 과르디올라 역시 서두르지 않겠다는 태도입니다.
시티는 현재 프리미어리그 선두와 격차를 좁히기 위해 안간힘을 쓰고 있으며, 스페인 대표팀 역시 2026 월드컵 예선에서 그의 빈자리를 절감하고 있어요.
팬들은 16번 유니폼이 다시 피치를 종횡무진하는 날을 손꼽아 기다립니다. 부상은 선수에게 피할 수 없는 시련이지만, 이를 극복한 자만이 진정한 레전드로 기억되는 법이에요. 로드리가 다시 한번 불굴의 의지로 일어서기를 모두가 응원하고 있습니다.
